Książka opowiada o ciemnych stronach japońskiego sukcesu. Problemy kraju kwitnącej wiśni sięgają głębiej niż zastój gospodarczy, zagrożone banki, czy niewydolne fundusze emerytalne. Alex Kerr śmiało omawia tematy najczęściej pomijane w zachodniej prasie, takie jak zagrożenia dla środowiska naturalnego Japonii (zabetonowane wybrzeża, górskie drogi donikąd), szaleńcza „monumentomania", upadek niegdyś znakomitej twórczości filmowej, zniszczenie zabytkowych miast takich jak Kioto i budowa w to miejsce tandetnej szarzyzny, wreszcie załamanie ruchu turystycznego. Autor twierdzi, że wszystkie te niefortunne procesy są pochodną systemu edukacyjnego i biurokratycznego zarządzania nastawionego niemal wyłącznie na produkcję towarów na eksport. Zjawisko to nazywa on nieudaną modernizacją, której negatywnym skutkom nie zaradzi sam tylko wzrost gospodarczy.

Alex Kerr studiował w Yale, Oksfordzie i na uniwersytecie Keio. Jest autorem wielu monografii i artykułów zarówno po japońsku jak i po angielsku. Jego ostatnia książka, Utracona Japonia, to pierwsze dzieło zagranicznego autora, jakie otrzymało nagrodę literacką Shincho Gakugei w kategorii dokumentu. Mieszka w Kioto i Bangkoku.

SPIS TREŚCI

Podziękowania

Od autora

Prolog

I. Kraj. Państwo budowlane

II. Środowisko. Plantacje cedru i pomarańczowy szlam

III. Balon. Spojrzenie wstecz

IV. Informacja. Inny obraz rzeczywistości

V. Biurokracja. Władza i przywileje

VI.Gigantomania. Lotniska dla rzodkiewek

VII. Stare Miasta: Kioto i turystyka

VIII. Nowe miasta. Przewody elektryczne i szafy na dachach

IX. Demony. Filozofia monumentalizmu

X. Manga i monstra. Monumentalny interes

XI. Bogactwo narodowe. Zadłużenie publiczne i prywatne

XII. Szkolnictwo. Przestrzeganie reguł

XIII. Po szkole. Kwiaty i kino

XIV. Internacjonalizacja. Uchodźcy i ekspatrianci

XV. Zmienić czy nie zmienić. Ugotowana żaba

Podsumowanie

Przypisy

Indeks