Książka ta - z założenie - jest jedynie punktem wyjścia do poznania teorii stosowanych we współczesnej historii sztuki. Prezentując wybrane, najczęściej stosowane dziś teoretyczne podejścia, książka ta ma na celu wskazywać różnorodne kierunki współczesnej historii sztuki. Nie jest to również tylko synteza różnorakich metod, ale możliwie jak najpełniejsze przedstawienie polemik, kontrowersji i wykluczających się niekiedy punktów widzenia. Historyczno-artystyczne teorie są przedmiotem ciągłych, intensywnych, często żarliwych dyskusji. Raz sformułowane nie są na zawsze ustalonymi twierdzeniami, lecz podlegają nieustannym modyfikacjom. 

Kto będzie korzystał ze wskazówek zawartych w tej książce? Czytelnikami książki będą przede wszystkim studenci historii sztuki. Studenci zainteresowani praktycznym stosowaniem wiedzy historyczno-artystycznej. Studenci, których nie zadowala automatyczne rozpoznawanie dzieł na przeźroczach. 

SPIS TREŚCI

Wprowadzenie. Jak korzystać z tej książki?

ROZDZIAŁ 1

MYŚLENIE O TEORII

1. Co tworzy teorię „teorii"?
2. Czy teoria jest czysta, uniwersalna, obiektywna?
3. Pozytywizm albo teoria podstaw antyteoretycznych
4. Myślenie przez teorię
5. Konkluzje

Żargon
Co różni teorię od metodologii?
Konkluzje

ROZDZIAŁ 2

ANALIZA FORMY, SYMBOLU I ZNAKU

1. Formalizm w historii sztuki

2. Ikonografia i ikonologia
2.1 Ikonografia i ikonologia Panofsky'ego
2.2 Ikonografia i ikonologia od czasu Panofsky'ego
2.3 Zastosowanie metody ikonograficznej i ikonologicznej

3. Semiotyka
3.1 Twórcy semiotyki: de Saussure i Peirce
3.2 Systemy i kody
3.3 Interpretacja kodów i symboli
3.4 Semiotyka i historia sztuki
3.5 Wykorzystanie semiotyki

4. Słowo i obraz

Konkluzje

Czy dzieło sztuki to zagadka? Czy historyk sztuki jest detektywem?
Czy dzieła sztuki mogą być „odczytywane"?

ROZDZIAŁ 3
Konteksty sztuki

1. Historia idei

2. Sztuka z perspektywy marksizmu i materializmu
2.1 Krytyka kapitalizmu i materializm historyczny
2.2 Ideologia i kulturowa hegemonia
2.3 Marksizm i sztuka
2.4 Materialistyczna i marksistowska historia sztuki
2.5 Wykorzystanie teorii marksistowskiej w badaniach nad sztuką

3. Feminizm
3.1 Krótka historia ruchu kobiecego
3.2 Początki feministycznej historii sztuki
3.3 Tendencje w feministycznej historii sztuki
3.4 Esencjalizm i feministyczna historia sztuki
3.5 Wykorzystanie teorii feministycznej w badaniach nad sztuką

4. Seksualność, LGBTI Studies i Teoria Queer
4.1 LGBTI Studies
4.2 Teoria Queer
4.3 Performatywność gender, klucz do idei queer
4.4 LGBTI/Queer i historia sztuki w badaniach nad sztuką

5. Studia nad kulturą. Teoria postkolonialna
5.1 Rasa i teoria postkolonialna
5.2 Subaltern Studies
5.3 Historia sztuki, studia nad kulturą i studia nad kulturą wizualną
5.4 Wykorzystanie studiów nad kulturą i teorii postkolonialnej w historii sztuki

Konkluzje

Co jest normalne a co normatywne?

ROZDZIAŁ 4
PSYCHOLOGIA I PERCEPCJA W SZTUCE
 

1. Historia sztuki i psychoanaliza
1.1 Podstawy teorii Freuda
1.2 Freud o sztuce
1.3 Podstawy teorii Lacana
1.4 Lacan o sztuce
1.5 Psychoanaliza i współczesna historia sztuki
1.6 Spojrzenia

2. Teoria recepcji I: psychologia sztuki

3. Teoria recepcji II: teoria reader-response i estetyka recepcji
3.1 Wykorzystanie teorii recepcji/teorii psychoanalitycznej w historii sztuki

Konkluzje

Archetypy Junga
Teoria obiektów przejściowych i natura kreatywności
Lęk przed wpływem

ROZDZIAŁ 5
W STRONĘ WIEDZY

1. Hermeneutyka
1.1 Trio hermeneutyczne
1.2 Krąg hermeneutyczny
1.3 Hermeneutyka w badaniach nad historią sztuki
1.4 Wykorzystanie hermeneutyki w historii sztuki

2. Strukturalizm i poststrukturalizm
2.1 Kultura jako struktura
2.2 Opozycje binarne
2.3 Intertekstualność i śmierć autora
2.4 Poststrukturalizm
2.5 Historia według Michela Foucaulta: wiedza jest władzą
2.6 Strukturalizm, poststrukturalizm i historia sztuki

3. Dekonstrukcja
3.1 Historia sztuki i dekonstrukcja
3.2 Wykorzystanie teorii dekonstrukcjonistycznej w historii sztuki

4. Postmodernizm jako stan i praktyka
4.1 Zdefiniować modernizm(y)
4.2 Dodanie „post" do modernizmu
4.3 Przeciwstawianie się „wielkim narracjom"
4.4 Fragmentaryzacja, pastisz, symulakrum
4.5 Modernizm, postmodernizm i historia sztuki
4.6 Wykorzystanie teorii postmodernistycznej w historii sztuki

Konkluzje

ROZDZIAŁ 6
KORZYSTANIE Z TEORII

1. Prace najczęściej pisane przez studentów

2. Jak nauczyć się korzystania z teorii?

3. Miejsce teorii w badaniach
3.1 Co jest pierwsze?
3.2 Którą teorię (teorie) wykorzystać?

4. Pisanie referatów
4.1 Konstruowanie teoretycznego toku argumentacji
4.2 Włączanie teorii
4.3 Popieranie naszej argumentacji
4.4 Przywoływanie przykładów

5. Kreatywność, wyobraźnia, prawda